Une grande partie du \u00ab\u00a0monde arabe\u00a0\u00bb n’est pas du tout arabe. Berb\u00e8res, Kurdes, Coptes, Assyriens, Nubiens, Y\u00e9zidis, Mand\u00e9ens – la r\u00e9gion abrite certaines des cultures et des religions les plus anciennes de l’histoire de l’humanit\u00e9. Pourtant, depuis des d\u00e9cennies, les \u00c9tats arabes ont syst\u00e9matiquement r\u00e9prim\u00e9 cette diversit\u00e9, l’ont arabis\u00e9e et en ont effac\u00e9 certaines parties. En revanche, Isra\u00ebl, d\u00e9peint comme l’ennemi de la civilisation arabe, est le seul \u00c9tat de la r\u00e9gion \u00e0 prot\u00e9ger les minorit\u00e9s, \u00e0 promouvoir institutionnellement la diversit\u00e9 linguistique et \u00e0 cultiver la diversit\u00e9 religieuse comme marqueur d’identit\u00e9. <\/p>\n\n
Par Mohamed Diwan<\/p>\n\n
Parler du \u00ab\u00a0monde arabe\u00a0\u00bb, c’est utiliser un terme qui est lui-m\u00eame un instrument d’homog\u00e9n\u00e9isation. La r\u00e9gion, qui s’\u00e9tend de la Mauritanie \u00e0 l’Irak, est pr\u00e9sent\u00e9e comme un espace unitaire arabo-islamique – un r\u00e9cit qui occulte syst\u00e9matiquement la v\u00e9ritable diversit\u00e9 ethnique, linguistique et religieuse de ces territoires. Dans son ouvrage de r\u00e9f\u00e9rence \u00ab\u00a0The Berber Identity Movement and the Challenge to North African States\u00a0\u00bb, le politologue Bruce Maddy-Weitzman montre comment les r\u00e9gimes postcoloniaux d’Afrique du Nord ont cr\u00e9\u00e9 des r\u00e9cits nationaux officiels visant \u00e0 subordonner les Amazighs \u00e0 un ordre nationaliste arabe et centr\u00e9 sur l’islam. <\/p>\n\n
Avant la conqu\u00eate arabe du 7\u00e8me si\u00e8cle, l’Afrique du Nord \u00e9tait le foyer des Amazighs (Berb\u00e8res) – un peuple dont la pr\u00e9sence dans la r\u00e9gion remonte \u00e0 des mill\u00e9naires avant l’arriv\u00e9e de l’Islam et de la langue arabe. Selon l’Encyclopaedia Britannica, les Amazighs repr\u00e9sentent plus des trois cinqui\u00e8mes de la population au Maroc et environ un quart en Alg\u00e9rie. Leur langue, le tamazight, n’a \u00e9t\u00e9 reconnue constitutionnellement comme langue officielle qu’en 2011 au Maroc et en 2016 en Alg\u00e9rie, apr\u00e8s des d\u00e9cennies d’oppression. Le linguiste kabyle Salem Chaker a d\u00e9crit comment le nationalisme arabe a proc\u00e9d\u00e9 \u00e0 la n\u00e9gation de l’identit\u00e9 amazighe comme facteur de l\u00e9gitimation politique, faisant ainsi dispara\u00eetre l’histoire amazighe des programmes scolaires, du discours public et de la m\u00e9moire officielle. <\/p>\n\n
L’\u00c9gypte \u00e9tait un pays chr\u00e9tien avant la conqu\u00eate arabo-islamique de 640. Les coptes – dont le nom vient du grec Aigyptos et qui se consid\u00e8rent comme les descendants directs de la population pharaonique – ont constitu\u00e9 la majorit\u00e9 pendant des si\u00e8cles. Aujourd’hui, selon la plupart des estimations, ils repr\u00e9sentent environ dix pour cent de la population. Leur d\u00e9clin a \u00e9t\u00e9 le r\u00e9sultat d’une dynamique s\u00e9culaire de discrimination, d’imp\u00f4t islamique par t\u00eate (jizya), de conversions forc\u00e9es p\u00e9riodiques et d’un syst\u00e8me \u00e9ducatif qui marginalise l’histoire copte. M\u00eame Amnesty International parle de \u00ab\u00a0discrimination persistante \u00e0 l’encontre des chr\u00e9tiens coptes en Egypte\u00a0\u00bb, \u00e0 la fois par la loi et dans la pratique\u00a0\u00bb. <\/p>\n\n
Le Tahrir Institute for Middle East Policy documente le fait que les coptes sont largement exclus des postes cl\u00e9s de l’administration, de la justice, de l’arm\u00e9e et de la police \u00e9gyptiennes et restent massivement sous-repr\u00e9sent\u00e9s au Parlement. Rien que depuis d\u00e9cembre 2016, une s\u00e9rie d’attentats contre des \u00e9glises coptes et des bus de p\u00e8lerins – dont l’attentat \u00e0 la bombe contre la cath\u00e9drale copte du Caire (d\u00e9cembre 2016, 25 morts), les doubles attentats du dimanche des Rameaux 2017 (47 morts) et l’attaque contre un bus de p\u00e8lerins pr\u00e8s de Minja (mai 2017, 28 morts) – ont tu\u00e9 plus de 100 chr\u00e9tiens. <\/p>\n\n
L’Irak, ce \u00ab\u00a0berceau de la civilisation\u00a0\u00bb o\u00f9 les Sum\u00e9riens, les Akkadiens, les Assyriens et les Babyloniens ont laiss\u00e9 leur empreinte, offre peut-\u00eatre l’exemple le plus dramatique d’extinction culturelle. Sous Saddam Hussein, les chr\u00e9tiens assyro-aram\u00e9ens n’\u00e9taient tol\u00e9r\u00e9s que s’ils reniaient leur appartenance ethnique et se disaient arabes. Sur les 1,5 million de chr\u00e9tiens irakiens d’autrefois (estimation avant 2003), il en reste aujourd’hui moins de 200.000, selon la Commission am\u00e9ricaine pour la libert\u00e9 religieuse internationale (USCIRF). Le cardinal Louis Rapha\u00ebl Sako, patriarche de l’Eglise catholique chald\u00e9enne, a lanc\u00e9 en septembre 2024 un appel \u00e0 la communaut\u00e9 internationale face \u00e0 ce d\u00e9clin catastrophique. Le g\u00e9nocide perp\u00e9tr\u00e9 par l’\u00c9tat islamique contre les Y\u00e9zidis du Sinjar en ao\u00fbt 2014 a \u00e9t\u00e9 reconnu comme g\u00e9nocide par les Nations unies. <\/p>\n\n
Au Soudan, l’identit\u00e9 arabe a \u00e9t\u00e9 impos\u00e9e pendant des si\u00e8cles aux populations indig\u00e8nes. Les Nubiens, dont les royaumes de Koush et de M\u00e9ro\u00e9 comptent parmi les plus anciennes civilisations d’Afrique, ont \u00e9t\u00e9 arabis\u00e9s sur le plan linguistique et culturel. Les royaumes nubiens \u00e9taient autrefois des bastions du christianisme copte ; sous l’\u00c9tat mahdiste au 19e si\u00e8cle, presque tous les chr\u00e9tiens restants ont \u00e9t\u00e9 convertis de force \u00e0 l’islam. Le politologue Alex de Waal explique comment la politique d’arabisation de Khartoum a conduit \u00e0 la marginalisation syst\u00e9matique des populations non arabes – une politique qui s’est exprim\u00e9e de mani\u00e8re sanglante dans les guerres du Darfour, du Kordofan du Sud et du Nil Bleu. Aujourd’hui, le Soudan se d\u00e9finit comme arabe et islamique, bien que sa r\u00e9alit\u00e9 ethnique et culturelle soit fondamentalement diff\u00e9rente. <\/p>\n\n
Les Kurdes – un peuple estim\u00e9 \u00e0 30 millions de personnes – sont le plus grand peuple du monde sans \u00c9tat propre. En Syrie, leur langue a \u00e9t\u00e9 interdite, leur culture r\u00e9prim\u00e9e, des centaines de leurs villages et villes ont \u00e9t\u00e9 rebaptis\u00e9s, une \u00ab\u00a0ceinture arabe\u00a0\u00bb de 350 kilom\u00e8tres a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9e le long de la fronti\u00e8re, en expropriant les terres kurdes et en les attribuant \u00e0 des agriculteurs arabes de la d\u00e9fense. Human Rights Watch a document\u00e9 cette politique comme un nettoyage ethnique cibl\u00e9. <\/p>\n\n
L’arabisation de la r\u00e9gion suit un sch\u00e9ma r\u00e9current qui se d\u00e9ploie dans trois dimensions : linguistique, religieuse et identitaire.<\/p>\n\n
La dimension linguistique est le principal instrument d’uniformisation identitaire. L’arabe a \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9 seule langue officielle dans les \u00c9tats postcoloniaux, au d\u00e9triment de toutes les autres langues de la r\u00e9gion. Le linguiste Gilbert Grandguillaume a montr\u00e9 dans son \u00e9tude \u00ab\u00a0Arabisation et politique linguistique au Maghreb\u00a0\u00bb comment cette politique linguistique a \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9e comme un instrument politique de consolidation du pouvoir. <\/p>\n\n
L’aram\u00e9en, qui \u00e9tait la langue maternelle de J\u00e9sus et qui a surv\u00e9cu en Irak et en Syrie en tant que langue liturgique, est en train de dispara\u00eetre. Le copte, la langue des pharaons, a d\u00e9j\u00e0 disparu en tant que langue parl\u00e9e et n’existe plus que dans la liturgie de l’\u00c9glise copte. Le nubien est supplant\u00e9. Le kurde \u00e9tait interdit en Syrie jusqu’\u00e0 la guerre civile et r\u00e9prim\u00e9 en Irak sous Saddam Hussein. M\u00eame le tamazight amazigh n’a \u00e9t\u00e9 reconnu comme langue seconde en Alg\u00e9rie et au Maroc qu’apr\u00e8s des d\u00e9cennies de r\u00e9sistance. Le nationaliste arabe Sati al-Husri a formul\u00e9 sans d\u00e9tour le principe qui sous-tendait cette politique : \u00ab\u00a0Un Arabe est celui qui parle toujours l’arabe\u00a0\u00bb. Dans la pratique, cela signifiait que celui qui ne parle pas arabe n’existe pas. <\/p>\n\n
La dimension religieuse renforce la dimension linguistique. Dans presque tous les pays arabes, l’islam est la religion d’\u00c9tat et la source de la l\u00e9gislation. La libert\u00e9 de religion existe formellement, mais elle est fortement limit\u00e9e par les lois sur le blasph\u00e8me et l’interdiction d’apostasier l’islam. Une analyse r\u00e9alis\u00e9e par le Pew Research Center en 2012 a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que plus de la moiti\u00e9 des pays du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord punissent l’apostasie par la loi, dans certains cas par la peine de mort. Les communaut\u00e9s chr\u00e9tiennes se r\u00e9duisent non seulement \u00e0 cause de l’\u00e9migration forc\u00e9e, mais aussi \u00e0 cause d’un environnement dans lequel la construction d’\u00e9glises est entrav\u00e9e par les autorit\u00e9s, l’acc\u00e8s \u00e0 la haute fonction est refus\u00e9 et les mariages interreligieux ne sont de facto possibles que dans un sens – la conversion \u00e0 l’islam. <\/p>\n\n
Isra\u00ebl est le seul \u00c9tat du Moyen-Orient qui incarne l’exact oppos\u00e9 de cette politique d’homog\u00e9n\u00e9isation.<\/p>\n\n
La cr\u00e9ation de l’\u00c9tat \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 un acte de r\u00e9surrection linguistique : la renaissance de l’h\u00e9breu comme langue parl\u00e9e au quotidien par Eliezer Ben-Jehuda est une exp\u00e9rience unique dans l’histoire de l’humanit\u00e9. Alors que le monde arabe a effac\u00e9 des langues anciennes, Isra\u00ebl a ressuscit\u00e9 une langue morte. L’h\u00e9breu, qui n’existait depuis des si\u00e8cles que comme langue liturgique et savante, est devenu la langue d’\u00c9tat d’un pays moderne et de haute technologie. <\/p>\n\n
En outre, l’arabe a le statut de \u00ab\u00a0langue \u00e0 statut sp\u00e9cial\u00a0\u00bb en Isra\u00ebl – une formulation inscrite dans la loi sur l’\u00c9tat-nation de 2018 qui prot\u00e8ge explicitement les droits existants de la population arabophone. L’arabe est la langue d’enseignement dans les \u00e9coles arabes et druzes, est utilis\u00e9 sur les panneaux routiers et dans les documents officiels, et les d\u00e9put\u00e9s arabophones peuvent s’exprimer en arabe \u00e0 la Knesset. Selon Ethnologue, 38 langues au total sont parl\u00e9es en Isra\u00ebl. <\/p>\n\n
La diversit\u00e9 religieuse d’Isra\u00ebl est tout aussi remarquable. Outre le juda\u00efsme dans toutes ses tendances – du s\u00e9culier \u00e0 l’ultra-orthodoxe en passant par le r\u00e9formisme et le conservatisme – vivent en Isra\u00ebl des musulmans (sunnites, chiites, ahmadiyya), des chr\u00e9tiens de diverses confessions (grecque orthodoxe, catholique romaine, arm\u00e9nienne, maronite, copte, protestante), des druzes, des baha\u00efs (dont le centre mondial se trouve \u00e0 Ha\u00effa), des B\u00e9douins aux traditions culturelles propres et des Circassiens qui ont conserv\u00e9 leur identit\u00e9 caucasienne. <\/p>\n\n
Les Druzes, bien qu’arabophones, sont reconnus comme une communaut\u00e9 religieuse \u00e0 part enti\u00e8re et disposent d’une autonomie au sein du syst\u00e8me \u00e9ducatif. Ils servent dans l’arm\u00e9e isra\u00e9lienne et occupent des postes \u00e9lev\u00e9s dans l’\u00c9tat et la soci\u00e9t\u00e9. <\/p>\n\n
Ce constat contrast\u00e9 peut se r\u00e9sumer en un point : Alors que dans une grande partie du monde arabe, les minorit\u00e9s sont syst\u00e9matiquement trait\u00e9es comme une menace, priv\u00e9es de leurs droits, voire physiquement \u00e9limin\u00e9es, en Isra\u00ebl, elles font partie int\u00e9grante de la soci\u00e9t\u00e9 et sont prot\u00e9g\u00e9es par la loi. Le fait que ce soit pr\u00e9cis\u00e9ment l’\u00c9tat qui vit institutionnellement la diversit\u00e9 qui devienne la cible d’une diabolisation mondiale r\u00e9v\u00e8le une am\u00e8re hypocrisie : le bruyant \u00ab\u00a0mouvement anti-isra\u00e9lien\u00a0\u00bb reste obstin\u00e9ment silencieux face aux g\u00e9nocides, aux expulsions et \u00e0 l’extermination culturelle de millions de personnes dans les \u00c9tats arabes voisins. Le principe cynique suivant semble s’appliquer : ‘No Jews, no news’ – pour ces activistes, la souffrance ne vaut apparemment un gros titre que si on peut l’imputer \u00e0 l’\u00c9tat juif, tandis que la disparition r\u00e9elle de civilisations enti\u00e8res \u00e0 l’ombre du nationalisme arabe est ignor\u00e9e. <\/p>\n\n
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Mohamed Diwan est un analyste politique arabe<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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